FLUJOS DE ENERGIA (CADENAS TRÓFICAS)
En una comunidad existen especies productoras, que utlizando la energia solar y las reacciones quimicas minerales convierten la materia inorganica en organica. Tambien hay especies consumidoras que se alimentan de otros seres vivos. Las especies consumidoraspuedeb ser: de primer orden, los hervivoros ; de segundo orden, los carnivoros que se alimentan de hervivoros ;y de tercer orden, los carnivoros que se alimentan de carnivoros.Y por ultimo se encuentran las especies descomponedoras: animales grandes que se nutren de carroña, de restos de cadaveres organicos; y microorganismos que convierte la materia organica en materia inorganica, cerrando el ciclo. Todas estas complejas reacciones pueden ser comparadas mediante un descriptivo que denominamos cadena trofica; es decir, los organismos se mueven en el ecosistema en una serie de etapas donde cada uno come y es comido. Los organismos productores o autotrofos son fotosinteticos,en su gran mayoria plantas verdes.Utilizan la energia del sol en la fotosintesis para transformar los compuestos inorganicos en compuestos organicos simples, y para casi todos los organismos simples,y son los encargados de producir alimento para ellos mismosy para casi todos los organismos vivos en un ecosistema. Existen otros organismos que no producen alimentospara ellos mismos,sino que utilizan los compuestos organicos producidos por los autotrofos; se subdividen en consumidores y descomponedores. La energia fluye a lo largo de los ecosistemas de los productores fotosinteticos a varios niveles de consumidores; cada categoria de organismos se llama nivel trofico.Los consumidores que se alimentan directamente de organismos autotrofos se denominan consumidores primarios o hervivoro.Los consumidores secundarios o carnivoros forman un tercer nivel trofico, y son los que se nutren de tejidos vivos de otros animales. A los carnivoros que se alimentan de otros carnivoros se les denominan consumidores terciarios y ocupan otro nivel trófico.
Las cadenas tróficas se unen y entrelazan para formar redesv tróficas, tanto en ambientes acuaticos como terrestres.
